לצילומים יש השפעה עצומה על אנשים, חברות, מדינות ועל כלל האנושות.
בשנות ה-70 נערכו אימונים צבאיים של הצבא הסובייטי בחצי האי Chukchi בבריה"מ. בחורף צנחה שם הטמפרטורה מתחת ל-40ºC, ואוכלוסיית דובי הקוטב שם הייתה מועדת לקפיאה בקור ומוות ברעב. החיילים הסובייטיים ריחמו על בעלי החיים הסובלים והחלו להאכיל אותם מדי פעם בחלב משומר ממנות הקרב שלהם (מוצר שהיה להם בשפע). הם נהגו לפתוח קופסת שימורים ולהושיט אותה לאמא דובה – שהייתה מלקקת אותה מבחוץ ונותנת לגורים את תוכנה.
החייל ניקולאי מצ'וליאק (Nikolai Machulyak) מופיע בצילום הנוגע ללב כשהוא מאכיל דובת קוטב, כשגור אחד מהשניים מחבק את רגלו. הוא הפך לסלבריטי ברחבי סיביר, לאחר שהכתב ו. פילימונוב (V. Filimonov) פרסם ב-8/1977 במגזין הטיולים "מסביב לעולם" (Вокруг света) כתבה בשם "אני מעוניין להתיידד אתכם" (“ДРУЖБЫ ТВОЕЙ ПРОШУ”) על מפגשיו עם הדובים.
ניקולאי סיפר בכתבה על בת טיפוחיו מאשה (Masha): ב-12/1974 הרג צייד דובת קוטב והגורה שלה חסרת האונים בת 5 החודשים שרדה בזכות העובדה שניקולאי טיפל בה. כשהייתה הגורה מאשה בת שנה – היא נעלמה. כעבור שנה נפגשו מחדש ומאשה זיהתה את ניקולאי ולא תקפה אותו. ניקולאי התיידד עם דובים נוספים ורכש את אמונם, כמו הדובה המופיעה בצילום, שקרא לה מריה מיכאילובנה (Marya Mikhailovna).
אנשים ברחבי העולם פקפקו באמינותו של הצילום עקב הסכנה הגדולה בקירבה לדובים הקטלניים, אך הוא הוכח כמקורי ואמיתי. ניקולאי סיפר על הזהירות שבה נקט למרות החברות עם החיות הקטלניות:
“The beast is the beast. But every time I set myself up before a meeting. I mentally tell Masha, and not only to her, but to any bear: “I ask for your friendship. Here is my hand in advance — palm up, there is no weapon, there is a can of condensed milk in it that you love. You are a beautiful, strong and amiable beast to me. I want to have a friend in you, and in friendship I will not be more faithful.”
שלכם, מיכל